Поступающая в ухо колебательная энергия воздушных волн снова обращается в механическую энергию, приводящую в колебания барабанную перепонку уха. Звуковые волны и возникающие от них тоны различаются между Собой частотой колебания, т.-е. числом колебаний (например, струны) в секунду. Чем больше частота, тем выше тон. Если требуется воспроизвести на скрипке тон, то колеблемая смычком струна должна делать, например, колебаний в секунду. Если теперь поставить вблизи скрипки камертон, который по своему устройству отвечает только что указанному числу колебаний, или, как говорят, который дает 435 собственных колебаний в секунду, то этот камертон, при приведении струны в движение, будет, как известно» колебаться. Он действует таким образом, как акустический приемник, который приводится в колебания тоном в 435 колебаний в секунду. Струны и камертон построены таким образом на одну и ту же частоту колебаний. Они, как говорят, находятся в резонансе. Наш камертон с 435 колебаниями в секунду можно также привести в колебание другими тонами, но только в очень незначительной степени. Максимум его колебаний будет достигнут только в том случае, если будет произведен тот тон, на который он настроен.