Таким образом, при ручном индукторе, как и при машинах переменного тока, изменение напряжения соответствует некоторому волнообразному процессу. В обоих случаях существуют также предположения об электромагнитных волнах. Но переменные токи протекают при их распространении по предназначенному для них металлическому проводу, причем возможны явления индукции в соседних проводах и так называемый — эффект, т. е. стремление тока протекать не по всему сечению проводника, а преимущественно по поверхности его (это заметно тем сильнее, чем больше частота переменного тока). Другое происходит с электромагнитными волнами, открытыми немецким физиком Генрихом Герцем. Чтобы изложить это— лучше обратимся еще раз к свойствам переменного тока. Как мы уже видели, напряжение изменяется от А до Е от нуля до наивысшего положительного значения, потом до нуля, отрицательного наивысшего и снова до нуля. Полное изменение тока по диаграмме, представленной кривой происходит в промежуток времени, называемый периодом данного колебания тока. Число периодов в одну секунду называется частотой. Городской переменный ток имеет обычно частоту, т. е. в секунду происходит несколько перемен тока соответствующих кривой. Отдельные части кривой АВС, СВЕ, ЕГО и т. д. часто называют «переменами». Частота зависит, главным образом, от числа полюсов и от скорости вращения ротора. Увеличением этого числа полюсов можно увеличить частоту до границы, обусловливаемой исключительно механическими причинами.