Как ни богат Бангкок на разнообразные достопримечательности, но все же хочется убежать подальше от раскаленного асфальта и чадящего автомобильного марева. Окрестности столицы подходят для этого как нельзя лучше, предлагая развлечения и познавательные экскурсии на любой вкус.

Всего в двух часах от бетонных джунглей – джунгли самые настоящие. Тигры, исторические памятники, водопады, пещеры и удивительно красивая природа. Как такое пропустить?! Трагические страницы строительства железной дороги, иллюстрированные в оскароносном фильме «Мост через реку Квай», только подогревают интерес. Мы собираем вещи в походный рюкзачок и отправляемся навстречу удивительным открытиям…

Экскурсии сюда – непременный хит всех паттайских турагентств, но куда проще и быстрее организовать поездку самому из Бангкока. Начинается она с Южного автовокзала Сай Тай Май (Sai Tai Mai) в Тонбури, куда проще всего доехать на такси. Погрузка в один из десятков автобусов нужного направления – и через 2 часа мы оказываемся в провинциальной столице городе Канчанабури у слияния рек Квай Яй (Khwae Yai) и Квай Ной (Khwae Noi). В качестве альтернативы можно воспользоваться ж/д вокзалом Бангкок Ной (Bangkok Noi), что удобно расположился в том же Тонбури, через реку напротив Королевского дворца (пешком от пристани Thonburi Railway). В любом случае дорога не отнимет много времени и средств.

Появление городка Канчанабури связано с королем Рамой l, утвердившим его в виде главного пункта обороны молодого сиамского государства от бирманцев. Центр города представляет собой целый анклав небольших отельчиков, турбюро, кафе и прочей туристической обыденности. Картину разбавляет музей JEATH, посвященный событиям Второй мировой. Он находится буквально в 200 м южнее от городских ворот (City Gate), прямо у берега реки. Музей занял бывший тюремный барак, названный по первым буквам причастных к строительству стран – Японии, Англии, Америки, Таиланда и Голландии. Среди его экспонатов можно увидеть выразительные рисунки и письма военнопленных о лишениях и ужасах лагерной жизни, о пытках и издевательствах японских конвоиров. На втором этаже почему‑то выставлена коллекция местных рубинов, не имеющая никакого отношения к описываемым событиям.