«Сердцем» приемника является детектор, который служит для превращения колебаний высокой частоты, возникающих в антенне, в колебания низкой частоты с одновременным их выпрямлением (пульсирующий ток), что дает возможность нашему уху улавливать посредством телефона переданные по радио сигналы. Кристаллический детектор представляет собою контакт между кристаллом и металлическим острием. В качестве кристалла применен так называемый. Последний представляет собой искусственно приготовленный минерал (сернистый свинец), известный в общежитии под названием свинцового блеска; он обладает сильно металлическим блеском, имеет свинцово-серый цвет и легко раскалывается по граням кубиков; его химическая формула. Детектор штепсельными ножками вставляется в соответствующие гнезда, расположенные на приемнике. Чувствительность и качество действия детектора, главным образом, зависит от удачного выбора точки контакта и степени нажима на нее пружинки. Необходимая регулировка детектора осуществляется практически при непосредственном слушании сигналов изменением места прикосновения острия пружинки к кристаллу и силы ее нажима. Главным недостатком кристаллических детекторов является легкость раз регулирования; причиной этому служат или механические сотрясения, или электрическая перегрузка детектора сильными атмосферными разрядами, или, наконец, прием работы от близко работающих передающих радиостанций.